양천구 수면무호흡증, 원인부터 제대로 알고 치료받으세요

"살이 쪄서 코를 고는 건지, 아니면 다른 이유가 있는 건지 모르겠어요."

 

수면무호흡증의 원인은 생각보다 다양합니다.

비만이 가장 흔한 원인이지만, 비만이 아닌 경우에도 충분히 발생할 수 있습니다.

 

원인을 정확히 알아야 치료 방향도 올바르게 잡을 수 있습니다.

 

 

 

수면무호흡증이란?

수면무호흡증은 수면 중 상기도가 반복적으로 좁아지거나 막히면서 호흡이 감소하거나 일시적으로 멈추는 수면장애입니다.

 

코골이와 함께 나타나는 경우가 많지만, 코골이와 수면무호흡증은 같은 의미가 아닙니다.

코골이는 공기가 좁아진 기도를 통과하면서 주변 조직이 진동해 소리가 발생하는 현상입니다. 반면 수면무호흡증은 기도가 실제로 막히거나 심하게 좁아져 산소 공급이 감소하는 상태를 의미합니다.

 

 

 

원인 1. 가장 흔한 위험요인, 비만

비만은 수면무호흡증 발생과 밀접한 관련이 있는 대표적인 위험요인입니다.

체중이 증가하면 목 주변에 지방이 축적되고, 혀나 편도 주변 조직도 두꺼워질 수 있습니다. 이로 인해 기도 공간이 좁아지면서 수면 중 호흡이 원활하게 유지되지 못할 수 있습니다.

 

특히 복부 비만이 심한 경우에는 호흡 기능에도 영향을 줄 수 있어 수면무호흡증 위험이 더욱 높아질 수 있습니다.

 

 

 

원인 2. 해부학적 구조의 영향

체중이 정상이어도 수면무호흡증이 발생하는 경우가 있습니다.

대표적으로 아래턱이 작거나 뒤로 들어가 있는 경우, 구강과 인두 공간이 상대적으로 좁아져 기도가 쉽게 막힐 수 있습니다.

또한 다음과 같은 구조적 특징도 영향을 줄 수 있습니다.

• 편도선 비대
• 두껍거나 늘어진 연구개와 목젖
• 짧고 굵은 목
• 비중격만곡증
• 만성 비염
• 축농증

이러한 구조적 요인은 수면 중 기도 저항을 증가시켜 무호흡 발생 위험을 높일 수 있습니다.

 

 

 

원인 3. 생활습관 요인

일상적인 생활습관 역시 수면무호흡증을 악화시키는 요인이 될 수 있습니다.

 

음주

알코올은 상기도 근육을 이완시키고 기도가 쉽게 좁아지도록 만듭니다.

특히 취침 전 음주는 코골이와 수면무호흡을 악화시키는 대표적인 요인으로 알려져 있습니다.

 

흡연

흡연은 상기도 점막에 만성 염증을 유발해 기도 부종과 협착을 일으킬 수 있습니다.

 

수면 자세

바로 누워 자는 자세는 혀와 연구개가 뒤쪽으로 처지면서 기도를 좁게 만들 수 있습니다.

반대로 옆으로 누워 자는 자세는 기도 폐쇄를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

진정제 및 수면제

일부 진정제와 수면제는 근육 이완 효과로 인해 상기도 폐쇄를 악화시킬 수 있어 주의가 필요합니다.

 

 

 

원인 4. 노화와 성별

나이가 들수록 기도를 유지하는 근육의 탄력과 기능이 감소합니다.

이로 인해 코골이나 수면무호흡증이 새롭게 나타나거나 기존 증상이 심해질 수 있습니다.

 

성별에 따른 차이도 확인됩니다.

수면무호흡증은 일반적으로 남성에서 더 흔하게 나타나지만, 여성 역시 폐경 이후 발생 위험이 증가하는 것으로 알려져 있습니다.

이는 에스트로겐과 프로게스테론 등 호르몬 변화가 기도 유지 기능에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

 

 

 

원인 5. 가족력과 유전적 요인

수면무호흡증 자체가 유전 질환은 아닙니다.

하지만 턱 구조, 기도 형태, 체형 특성, 비만 경향 등은 가족 내에서 비슷하게 나타날 수 있습니다.

 

따라서 가족 중 수면무호흡증 진단을 받은 사람이 있다면 본인 역시 위험요인을 가지고 있을 가능성을 고려해볼 필요가 있습니다.

 

 

 

수면무호흡증, 원인 확인이 치료의 시작입니다

수면무호흡증은 한 가지 원인만으로 발생하는 질환이 아닙니다.

비만, 해부학적 구조, 생활습관, 노화 등 여러 요인이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다.

 

따라서 단순히 코골이만 보고 판단하기보다는 현재 수면 상태를 객관적으로 확인하는 과정이 중요합니다.

 

수면다원검사를 통해 무호흡의 정도와 유형을 확인한 뒤, 원인에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 보다 효과적인 관리로 이어질 수 있습니다.

 

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삼성슬립앤마인드의원 서울 강서구 마곡중앙5로 22

 

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